A dubaji reptér terminálja és a csillagok háborúja űrállomásai között az első szembeötlő különbség, hogy itt a gömbölyded, fehér retinaolvasók mögött nem más galaxisok űrlényei ülnek. Hosszú, fehér ruhás, fehér fejkendőjüket elegánsan kétfelől feltűzött, sikkesen fazonírozott szakállú bácsik vagy fekete fejkendős nénik, széles tussal kihúzott, szelíden mosolygó szemekkel, hosszú fekete ruhában, rajta sziporkázó fekete gyöngyberakással üldögélnek. De hisz régebb a nagyanyáink is lelkiismeretesen hordták a fejkendőt, villan be.
Mindenesetre kihasználom a helyzetet, hogy leckét tartsak a gyerekeimnek, a hároméves Hannának és a majd kétéves Áronnak. Látjátok, ez butaság, hogy egyes dolgok lányoknak valók, és más dolgok meg fiúknak. Nézzétek, itt a bácsik is szoknyában járnak. Gyerekeim elkerekedett szemmel bólogatnak. Né, ott is szoknyás bácsi! Ott is egy szoknyás! – mondják később.
A város több szigeten terül el. Az a sziget, ahol mi lakunk, az Al Reem nevezetű, fejlesztés alatt áll, és úgy tűnik, túlnyomóan külföldiek lakják. A harmincötödik emeleten lakunk, az ablakból látható sok más, kész vagy félkész felhőkarcoló, egy építkezésekkel övezett pálmafás öböl és legalább négy darab nyolcsávos autóút.
Az autóutak általában nyolcsávosak, városban is, városon kívül is. Ami a közlekedést illeti, gyakoribbak a taxistandok, mint a buszmegállók. A mindenhol látható diszkrét szürke városi taxik mellett standardnak tűnnek a fehér terepjárók és az elektromos rollerek, melyek szinte minden utcasarkon bérelhetők. Pár nap alatt arra is fény derül, hogy miért csillog-villog az összes autó: büntetés jár annak, aki koszos kocsival jár.
Mindenhol, az épületek közötti üres grundokon, az üvegépületek alsóbb emeleti ablakain, a mellékutcákon homokot kavar a szél. Egy helyen nem találtam homokot: a játszótereken. Úgy látszik, a homokozás itt nem divat. A játszóterek újak és nagyon szépek. Van egy-két park, öböl és promenád, ami már elkészült, és ahol – ha az ember valahogy idáig a nyolcsávos utak között elkecmergett – kényelmesen sétálgatni lehet.
